生活在熙熙攘攘、節奏快速的城市，每一天都為不同的日常繁瑣事而操勞，對鄉村生活的嚮往反而愈來愈濃烈。你是否也曾想像過，自己有一天會住在擁有開揚視野、壯觀景色、 安寧平靜，且能任意欣賞日出、日落和星空的地方？
艾伯特親王鎮景色，攝影：Frances van Hasselt。
艾伯特親王鎮（Price Albert）是一個風景如畫的城鎮，充斥著古典的魅力，以保存各種完好且擁有不同風格的建築聞名，尤其是城鎮內的尖頂屋，是從1840年沿用至1860年的開普荷蘭式建築，兩旁屋簷採用了對稱的不規則波浪形設計，稱為hol（空心）和bol（球），建築亦由此得名。此外，城鎮還擁有維多利亞式和喬治亞式建築等，其多元風格令整個城鎮充斥著濃烈的異域風情。
城鎮位於南非大卡魯地區（Great Karoo）的斯瓦特山脈（Swartberg）北部山麓，是一片被重巒疊嶂所包圍的灌木叢平原，廣闊開揚。
卡魯（Karoo）源自於一個古老的桑語詞語，指「極口渴的大地」，意思是指當地乾旱的現象和惡劣的氣候，不禁令人聯想到古老的西方電影經常會將場景設置在一個嚴竣、乾旱及荒涼的邊境小城鎮。散佈在灌木叢平原上的風泵同樣極具標誌性，景色如同狂野西部。
卡魯是南非的靈魂所在地，亦是最具代表性的地區，不少人慕名而來。卡魯以太陽照射所產生的極長陰影、蜜色般的溫暖陽光、雄偉的日出日落，以及壯觀的夜空而聞名，同時擁有大量安哥拉山羊，所以也成為了南非最大的馬海毛生產地。
艾伯特親王鎮在短短的時間內便已成為知名的旅遊勝地，愈來愈多人特意搬來，以享受更多生活樂趣。Colleen和William Penfold洞悉先機，他們於18年前在西開普省尋找到適合的居住地後，無意中發現了艾伯特親王鎮，結果對這個地方一見鐘情。
Colleen和William在城鎮的中心地帶開設了華麗的Country Stay B&B，在這個像天堂般美好的地方，Colleen精心照料的可愛鄉村風格花園成為了價值所在地，不但美輪美奐，更被靜謐籠罩著，是一個能令人身心放鬆的空間。遊客通常會在花園中享用全英式早餐，餐點除了與威廉王子的早餐相同，更可品嚐到威廉王子獨享的神秘配方所製作的香蕉麵包。
走過一條街道的距離，就能到達Old Milking Shed和Victoria’s Secret Chamber，遊客亦可選擇居住在這兩個同樣華麗的自助式小屋內，不受外界騷擾。
艾伯特親王鎮必去的地方
來到艾伯特親王鎮，第一站必去法蘭西安納博物館（Fransie Pienarr Museum），展出的展品有助了解更多有關小鎮的自然和文化歷史。而且，館內還設有有趣的展覽，是有關1890年後發生的淘金潮，令人感受當時的瘋狂。
其次，Gay’s Guernsey Dairy奶牛場也是不可錯過的遊覽景點。這個奶牛場是由曾獲得多個國際獎項的Gay van Hasselt於1990年創立而成，當她發現不同地方對新鮮牛奶的需求大增時，她決心要沿著這個方向發展。Van Hasselt採取了自由放養的形式飼養了一群更賽牛（Guernsey cow），目的是讓牛隻能有更快樂的生活，從而令乳汁變得更具營養，味道更佳。使用這些牛乳生產並銷售至世界各地的奶製品大獲好評，讚不絕口，所以奶製品已經成為了當地的名物。
Gay’s Guernsey Dairy奶牛場
此外，如果想品嚐當地時令美食和購買手工藝品，就一定要到訪氣氛熱烈的週六市場（Saturday Market），除了是海外遊客的遊玩景點外，亦是當地人經常歡樂聚會的場所。
另一個必去的地方就是African Relish，品嚐擁有當地風味的美食。調味料對於當地料理的非常重要，因為那裡的廚師會在烹飪過程加入不同的調味料，以加強食物風味。
同時，亦可前往非洲烹飪學校（African Relish Recreational Cooking School），廚師Shane Jacobs將會帶領完成一段在美麗、明亮和寬敞的教室中製作卡魯小食的烹飪之旅。Jacob對於鑽研卡魯的傳統口味和食物，以及如何提高烹飪技術擁有一股熱誠，因此亦會令你更投入整個烹飪過程。而煮食所需的蔬菜和香料均是來自於African Relish的有機花園，保持最新鮮的狀態，提升菜餚的鮮味。
另外，乘坐當地的Tuk Tuk在附近覓食亦是十分熱門的活動項目，也可順便與城內的其他居民聚會見面，結識新朋友。
你也可以參與導遊Alisa Tudhope舉辦的Ghost Walk，她會和大家一同在黃昏時間沿著村莊的街道一邊散步，一邊分享有關艾伯特親王鎮的背景故事和歷史遺產，加深大眾對城鎮的了解，感受不同的文化。
Lazy Lizard Tea Garden原本是一個巴士總站，後來變成了一間古玩店，現在又成為了一個溫馨的咖啡小店，以及集齊美食、花園和露台的中心，讓遊客隨時停下來小休，為接下來的旅途加油。
另一方面，無花果是艾伯特親王鎮的其中一項特產，無花果農場（Weltevrede Fig Farm）就是專門品嚐無花果的地方，收成期通常為每年的1月至5月。那裡不但欣賞到Weltevrede山谷的宏偉，還有一家包羅萬有的商店和美不勝收的花園。在美景的包圍下，仔細品嚐新鮮的無花果，簡直是人生一大享受。
除了無花果外，橄欖也是一大名物。在O for Olive Farm的Café O享用午餐，食物款式種類繁多，包括茶、蛋糕、麵包、其他輕食、小食、新鮮沙律，以及當地香醇的紅酒，更可從花園及露台欣賞翠綠的山景，度過一個寫意的午飯時間。而且，這間商店還出售特級初榨橄欖油、橄欖醬、其他橄欖製品等，絕對是橄欖喜愛者必去的地點。
Striking Metal則是鑄鐵藝術家兼設計師Kashif Bodley的創作工作室，他對設計滿腔熱忱，促使他創造了不少藝術品。他與另一位鐵匠Rob Hanney共用工作室，他們會一同製造所有在日常生活可能會用的鐵製品。如有興趣大開眼界，不妨參與他們所舉辦的鍛造示範及課程，獲取更多鑄鐵知識和技巧。
在旅途中購物，是為美好的回憶留下一點證據。Olde Shop是一間專門售賣古董的商店，店內擁有各種令人垂延的古董好物。同樣由Colleen和William開設的鄉村商店亦是另一個值得探索的地方，整間商店都是William精心擺放的古董收藏品。平日逛的或許都是千篇一律的大商場，有時前往這些特色小店尋寶，確是不錯的購物體驗。
走在大街上，總是會捕捉到藝術家Kevin de Klerk的作品蹤影，他通過改造滿佈塵土的卡魯油桶，以更吸引和有效的方法去宣揚社區中的重要信息，包括當地非政府組織正在為該地區爭取動物權利的工作。如果想觀賞更多Klerk的作品，可前往集合了不同的畫廊作品的Watershed。
寵物與主人之間非比尋常的情誼，令寵物成為了主人最好的朋友，在旅程中又怎會忘記為寵物添置呢？這間位於開普敦的寵物用品店以源自南非語，意指密友、朋友的 「Chommies」為名，專門採用可持續採購物料、由本地手工技術最好的工匠為貓貓狗狗和主人製作不同的日常生活用品。抽空逛逛，說不定會尋找到設計與實用兼備的好物。
除了為寵物添置，當然也要考慮親友的伴手禮。Mohairy所有針織品均採用了當地安哥拉山羊的羊毛，並以手工製作而成。為了追求柔軟輕盈的質感和絲滑的光澤，他們特意採取了年幼山羊的羊毛，無論自用或送人，都是老少皆宜的絕佳好物。
AVOOVA也是旅途中必定要到訪的一間特色店舖，他 們會從當地的鴕鳥飼養者採購鴕鳥蛋殼，結合環保的工藝程序，將成千上萬的鴕鳥蛋殼運用在特別訂製的桌子、碗具和鏡子，成為適合裝飾家居的工藝品，以藝術的形式賦予鴕鳥蛋第二次生命。
旅程完結前，記得要預約到訪FrancesvanHasselt，保證不會失望而歸。她的家族擁有山羊農場，故此她就地取材，以馬海毛為原材料，親手編織地毯、毛毯、外套等，每件作品都是獨一無二，保證不會與其他人撞款。
除了以上的必訪熱點，要近距離接觸當地美景，感受清風拂過臉龐，聆聽小鳥細語，選擇遠足、越野跑和騎自行車是最好的方式。沿著山路前進，享受當下的寧靜，彷彿走進了世外桃園，清新的空氣填滿皮膚的每一個毛孔，是身體與大自然結合的美好境界。
卡魯是一片古老而荒涼的土地，卻在許多南非人的心中佔有一席之地，他們認為這是一個擁有強大能量的地方，具有治癒性，為他們帶來活力，更有持久不變的大自然觀景。艾伯特親王鎮亦非常有特色，是人生值得一去的聖地。
在開普敦展開公路旅行，沿著筆直空曠的道路行駛，伴隨著如走馬燈般的沿途景色，一路前往卡魯和艾伯特親王鎮，一 場充滿驚喜的旅途正在等著你。
