從踏入課室的一刻起，便是學生接受正規教育的開始。相信這個說法對墨爾文國際幼稚園的學生來說也不例外。唯一不同的是，課室不再局限於四面牆，跨越傳統成就與別不同的學習過程。
開揚寬闊的幼稚園位於中港薈商場地面樓層，面積佔地8,000平方呎。教員室、儲物間和洗手間等非教學區域設置於商場鄰近，從而打造出一個專屬的開放式學習空間。
學習區域沿室內的三大支柱而建，締造流暢俐落的畫面。以Play Hut為例，範圍可以隨時用作廚房或餐廳、花店或寵物店，又或是動物診所或醫院的場景。設置在平台階級的沙池，則為孩子提供多感官體驗。
課室設計善用樓底高的優點，把蒼翠繁茂的美景和充沛陽光引進室內。竹林、泥沙和青草的自然用色是木製傢具和仿木飾板的靈感來源。兩個彈性設計的活動隔間靈活易用，貫徹開放式學習空間的精髓。
校園設施以瑞吉歐教學法為依歸，強調小孩與大自然環境之間的互動。主要鼓勵遊戲為本的教學方法，結合陽光、植物和水等自然元素讓學生逐步學習和探索。
Thomas Chow Architects負責裝飾翻新，曾處理拔萃男書院和港島中學的項目。主任建築師Billy Tam表示：「內外配合的教學方式是設計學校的一大關鍵。」佈局會直接影響學童的學習過程和觀念，而內外兼備的建築就是成功的寫照。
瑞吉歐教學法為設計奠下了明顯的路向。他認為：「選址、環境和教學內容均經過精心策劃，結合不同的元素打造豐富多元的環境。」他續道：「任何人都可以為空間注入天然元素。普通的樹木貼紙也能製作出相似效果。假如欠缺相應的教學方法，再貼切的裝飾也華而不實。」
開放式主導的校園會衍生隔音問題，而含吸音成分的天花板和地板就是減低噪音的干擾的妙法。他說：「相信學生會控制聲線，明白不打擾他人的重要性，這也是教育的一部分。」
我們總是忘卻孩子的學習能力很強。在此，不同的活動將根據孩子的個人需要度身訂造而設。他指：「小孩對空間的記憶印象深刻，因此明亮光線和豐富質感非常重要。二十年後， 當他們長大成人，就會明白和欣賞當中的細節，樂在其中。」
攝影：Edgar Tapan
